* 잎줄기채소 5종: 상추, 시금치, 깻잎, 얼갈이배추, 열무 / 열매채소 2종: 풋고추, 애호박

기존에는 한 가지 품목의 수송 최적 온도를 적용해 수출해왔다. 이 때문에 여러 품목의 잎줄기채소와 열매채소를 혼합 수송할 경우 쉽게 상하거나 상품 가치가 떨어져 일본을 뺀 다른 나라에는 배로 수출이 어려웠다.

이번 수출은 수확한 뒤 예비 냉장을 거쳐 수송할 잎줄기채소ㆍ열매채소 7종의 특성에 맞춰 컨테이너 온도를 3℃에 맞추고 환기구를 1/5만 개폐하는 방식을 적용했다. 또, 각 품목에 맞춰 포장 방법도 달리했다.

3월 28일 수확해 4월 1일 싱가포르로 수출한 뒤 4월 11일부터 4일 간 현지 유통을 했다. 수확후관리 기술을 적용한 푸성귀는 수확 17일 뒤까지 모두 신선한 상태로 팔았다. 기존 방식대로 상자 포장한 상추는 20%∼30% 정도 물러졌으나, 개선한 기술을 적용하자 싱가포르에 도착해서도 물러짐이 없었다. 시금치, 얼갈이배추, 열무, 풋고추와 애호박도 신선도를 유지했다.

특히, 깻잎은 저온에 민감해 기존의 수확 후 예비냉장하지 않고 구멍(∅ 5-6mm)이 있는 소포장 필름에 포장해 상자에 담아 유통하고 있는 방식에서는 현지에서 60% 이상 꼭지 색이 변했고, 15%는 잎에 검은 반점이 생겼다. 그러나 개선한 기술로는 꼭지 변색이 10%만 나타났고, 저온장해는 없었다.

이번 수출 시 적용한 대표적인 개발 기술은 풋고추가 진녹색을 띠고 단단해지는 시기에 거둬 저온장해를 막는 식물휘발성 물질(Methyl Jasmonate) 처리를 해 내포장 필름으로 포장, 애호박은 100㎛ 필름으로 소포장 한 뒤 상자에 넣고 보온을 위해 알루미늄 필름 커버를 사용하는 것이다. 

상품 가치를 유지한 채 잎줄기채소와 열매채소를 함께 배로 수출할 수 있게 되면서 중ㆍ장거리인 싱가포르에도 배 수출이 확대될 전망이다. 물류비도 항공 수출의 1/6 수준이어서 한국산 채소류의 가격 경쟁력을 높이는 데도 많은 도움이 된다.

아울러, 배로 수출할 때 큰 고민이었던 컨테이너를 다 채우지 못한 문제를 해결함과 동시에 한국산 푸성귀에 대한 나라밖 시장의 수요에도 부응할 수 있을 것으로 기대된다. 이번 수출은 포천시 농업기술센터와 금산 만인산농협이 함께했다.

싱가포르의 농산물 수입 관계자와 소비자들도 현지에 유통한 잎줄기채소와 열매채소의 신선도에 높은 만족도를 보였다. 또, 값 부담이 낮은 강점을 살려 알타리무와 쌈배추, 오이, 가지 등도 수출되길 희망했다.교민들도 나라밖에서 우리 입맛과 정서에 맞는 푸성귀를 쉽게 구할 있어 좋다는 반응을 보이는 만큼 앞으로 한국 농산물의 수출길 확대에도 큰 도움이 될 전망이다.