[우리문화신문=이한영 기자]  몽골 사막에서 ‘수원시민의 숲’ 조성 사업을 펼치고 있는 수원시가 2일 몽골 튜브아이 막(道) 에르덴 솜(郡) 지역에 조성된 수원시민의 숲 일원에서 나무 심기 행사를 열고, 구주소나무 묘목 220그루를 심었다. 이날 행사에는 이영인 수원시 공원녹지사업소장을 비롯한 수원시 공직자, 수원시의원, 아주대학교대학원ㆍ(사)휴먼몽골사업단ㆍ(사)생태조경협회 관계자, 현지 주민 등 160여 명이 참석했다.

수원시는 몽골 사막에 숲을 조성해 황사를 줄이기 위해 지난 2011년 몽골정부, (사)푸른아시아와 협약을 맺고, ‘수원시민의 숲’을 조성하고 있다. 2011년부터 지금까지 에르덴 솜 지역 100만㎡ 넓이의 땅에 포플러, 차차르간, 우흐린누드, 구주소나무 등 10만여 그루를 심었다.

나무가 잘 자랄 수 있도록 2017년 자동 물주기 시설, 묘목장ㆍ퇴비장 등을 설치하는 등 체계적인 관리 시스템을 구축하고 있다. 또 현지인들이 지속해서 숲에 관심을 두고, 관리할 수 있도록 유실수 위주로 식목 수종을 변경하고, 관리 교육을 진행하고 있다. 수원시민의 숲 조성사업은 2020년 마무리된다.

이영인 수원시 공원녹지사업소장은 “우리나라에 유입되는 황사의 70%가량이 몽골에서 발생한다.”면서 “수원시민의 숲으로 황사 피해를 조금이나마 줄일 수 있도록 몽골 정부와 협력해 지속 가능한 숲을 조성하겠다.”고 말했다.