[우리문화신문=서한범 단국대 명예교수]  지난주에는 반우반계(半羽半界)의 <반엽(半葉)>을 불러 분위기를 바꾸어 준, 강권순의 이야기를 하였다. 중간에 변조(變調)가 되는 이유는 분위기의 변화를 주기 위해서나, 또는 다음에 이어질 악곡을 자연스럽게 예비하기 위함이라고 했다.

 

강권순은 여창가곡 전곡을 「천뢰(天籟), 하늘의 소리」라는 이름으로 완창(完唱)하여 극찬받았고, 그의 주된 활동은 정가의 확산을 위해 타 장르와의 결합이나 협업(協業), 또는 대중화나 현대화 작업에 앞장서 왔다는 이야기를 소개하였다. 특히 그는 “개성(個性)을 살려, 네 노래를 불러야 된다”라는 월하 스승의 말씀을 생활화하며 살아온 여류가객이라는 이야기도 덧붙였다.

 

이번 주에는 가곡의 이수자이면서, 경제(京制)시조의 명인, 변진심의 소릿길 이야기로 이어간다.

 

월하의 이수자들이 준비한 발표 무대에서 변진심이 불러 준 노래는 ‘언약이 늦어가니’로 시작되는 우조계면조(羽調界面調)의 <이수대엽 二數大葉>이었다. 이 곡은 <우조> 음계, 또는 <평조> 음계라고도 칭하는 여창의 5곡을 부르고 난 뒤, <계면조> 악곡으로 이어가는 첫 악곡 이름이다. <우조 이수대엽>이라든가, <평조 이수대엽>이라 부르는 곡은 앞에서 소개하였거니와 이번에는 <우조 계면조> 음계에 의한 <이수대엽>이라는 노래의 소개와 이 노래를 불러 준 변진심의 이야기로 이어간다. 이 곡을 부를 때, <계면조 이수대엽> 또는 <계면 이수>라고 한다.

 

전통가곡에서 말하고 있는 <계면조-界面調>란 말은 무슨 의미일까? 글자의 뜻으로만 풀면, “얼굴에 경계(境界)가 생긴다”라는 뜻이 된다. 다시 말해, “그 소리를 듣고, 슬프거나 비애를 느끼게 되어 얼굴이 일그러져 금이 생기게 되는 그러한 소리”라는 의미다.

 

<우조>나 <평조>라는 악조의 뜻은 서양음악의 장조(長調-The Major scale)에, 그리고 계면조는 단조(短調-minor scale)에 비교되는 음계이다. 그 악곡이 화평하거나 즐거운 분위기를 이루고 있는가, 아니면 슬픔이나 애잔함, 또는 비애(悲哀)를 느끼게 되는가 하는 것은 그것이 우조음악의 구성인가, 아니면 계면조 음악의 구성인가에 기인한다.

 

 

계면조와 관련된 이야기는 다음으로 미루기로 하고, 여기서는 공연 당일, 변진심이 부른 <계면 이수대엽> 관련 이야기로 이어간다.

 

이 곡은 계면조 음악이 시작되는 첫 악곡으로 예부터 여류 가객들은 반드시 불러 익혀야 했던 유명한 곡이다. 100년 전, 오늘의 가곡이 이어질 수 있도록 《이왕직(李王職) 아악부(雅樂部)》에서 제자들을 키워 온, 하규일 명인은 그의 제자들에게 <계면조 이수대엽>에 얹어 부르던 노랫말, 5종과 그 가락들을 전해주었다.

 

그 다섯 바탕은

1) 언약이 늦어가니,

2) 황산곡 돌아들어

3) 창오산 붕상수절이라야,

4) 황하원상 백운간에

5) 금로에 향진하고 등등이다.

 

당일 변진심 가객은 「언약이 늦어가니」를 불러 객석의 공감을 얻었다.

 

 

특히, 이 노랫말은 임을 기다리는 여인의 마음을 그려내는 애처로운 정서를 담고 있는 내용이다, 오겠다던 연인의 기약은 더더욱 늦어지고, 뜰 앞에 핀 매화도 다 지고 있는데, 아침에 우짖던 까치가 반가운 소식을 전해준다는 그 말을, 오늘에 와서 새삼스럽게 믿을 수 있을까? 그래도 혹시나 해서 거울 속의 눈썹을 곱게 다듬어 보려 한다.”라는 여인의 마음을 노래한 내용이 인상적이다. 이 시구(詩句)를 장별(章別)에 따라 소개해 보면 다음과 같다.

 

대여음(大餘音)-관현악기들의 전주음악.

1장- 언약(言約)이 늦어가니,

2장- 정매화(庭梅花)도 다 지거다.

3장- 아침에 우든 까치, 유신(有信)타 하랴마는,

중여음(中餘音) - 관현악기들의 간주음악.

4장- 그러나,

5장- 경중아미(鏡中蛾眉)를 다스려 볼까 하노라.”

 

구태여 남녀창 가릴 것도 없이, 가장 느리게 이어가는 계면조 첫 곡인 <이수대엽>은 절제된 소리를 통해서 내면의 감정을 다스리는 마음이 그대로 투영되는 노래임이 틀림없다. 시(詩)의 문학성과 성(聲)의 음악적 요소들이 결합을 이뤄 가곡의 미적(美的)세계를 이룬 대표적인 노래이기 때문이다.

 

그가 부르는 <계면 이수대엽>은 우조의 그것에 견줘 한층 깊고, 또한 애잔한 정서를 담아내고 있었으며, 긴 호흡 속에서 이어지는 낮은 선율은 감정을 절제된 방식으로 응축시키며, 느린 흐름 속에서도 견고한 중심을 지켜 나갔다. 그의 소리는 감정을 과하게 드러내지 않으면서도 절제된 흐름을 끝까지 이어갔는데, 이러한 아름다움은 오랜 시간 쌓아온 그의 내공(內功)이 없었다면 결코 도달하기 어려운 예술적 경지라 할 것이다.

 

이날, 변진심이 들려준, <이수대엽>은 느린 악곡에서 흔히 놓치기 쉬운 호흡의 처리를 시종일관 유연하게 조절해 나가는 능력이 돋보였던 무대였다.

 

시(詩)를 이루고 있는 한 글자, 한 글자를 유(有)와 무(無)의 대조적인 발음으로 표현하면서 길고 느리게 이어갔으며, 자음(子音)과 모음(母音)을 명료하게 분리해 나가는 발음(發音)을 통해 가사 본래의 의미를 잃지 않았다는 점이 또한 그러했다.

 

그 위에 강약(强弱)의 조화라든가 크고 작은 농음(弄音)을 비롯해 소리 끝을 자연스럽게 밀어 올리는 추성(推聲)이라든가, 조용히 흘러내리는 퇴성(退聲) 등의 시김새를 적절하게 활용해서 선율의 곡선미를 최대한 아름답게 드러냈다. 이러한 표현들은 오랜 내공에서 우러나오는 자연스러운 음악적 해석의 결과로 보인다.

 

그래서일 것이다.

 

그가 불러 준 고저(高低)의 가락들은 시종(始終), 느린 장단을 타고 유연하게 이어졌으며, 음과 음, 장단과 장단 사이에 스며있는 여백(餘白)의 미(美)는 객석을 깊은 사색의 공간으로 이끌기에 충분하였다. 그것은 마치, 상대와 나, 그리고 자연과 인간이 서로 어우러지는 상생의 미학(美學)을 음악으로 구현한 듯한 감동을 주었기 때문이다. (다음 주에 계속)