[우리문화신문=김영조 푸른솔겨레문화연구소장]  지난 2003년 5월 26일(금)부터 6월 30일(금)까지 아름지기 통의동 사옥에서 국립국악원과 재단법인 아름지기가 유성기음반을 주제로 한 전시 <유성기집, 우리 소리를 보다>를 에서 열었습니다. 유성기(Gramophone)는 소리가 녹음된 원반(SP, Standard Play)을 재생하는 장치로, 19세기 전후 조선에 처음으로 소개되었는데, 당시 유성기가 있는 집에 삼삼오오 모여 소리를 듣던 곳을 ‘유성기 처소’ 또는 ‘감상소’라고 불렀다고 합니다.

소리를 녹음한 평원반이 처음 발매된 것은 1907년 3월이었는데 경기명창 한인오와 관기(官妓) 최홍매가 일본 오사카에 건너가서 취입하고, 원반을 배편으로 미국에 싣고 가서 음반으로 찍은 뒤 다시 대한제국으로 들여와 판매하였다고 하지요. 이때 취입한 것은 경기잡가 유산가, 양산도, 가사 황계사 등 모두 30종이었습니다.

미국 콜럼비아나 빅타 레코드에서 발매한 대한제국 시절의 음반은 한쪽 면만 녹음되어 있어서 ‘쪽판’이라고 하며, 녹음기사가 직접 외국의 현지까지 가서 녹음하였기 때문에 이런 것을 ‘출장녹음’이라고 하였습니다. 일제강점기 가장 인기 있었던 음반은 역시 임방울 명창의 쑥대머리로 무려 120만 장이나 팔렸다고 합니다. 가요로는 이바노비치(Ivanovich)의 ‘다뉴브 강 물결’이란 기악곡을 번안한 윤심덕의 ‘사의 찬미’가 인기 있었고, 월남 이상재 선생의 연설 ‘조선청년에게’도 나왔지만, 일제가 이를 압수하여 듣지 못하게 했습니다.