[우리문화신문=한성훈 기자]  문화재청(청장 최응천)의 허가를 받아 경주시(시장 주낙영)와 (재)춘추문화재연구원(원장 양인철)에서 추진한 경주 흥륜사(경주 사정동) 서편에서 하수관로 설치공사를 위한 발굴조사 중에 남북국시대(통일신라)~고려시대 절 관련한 건물터와 담장터, 우물 등의 유적과 청동 공양구 등 다양한 유물을 확인했다. 현재 흥륜사가 있는 곳은 사적 ‘경주 흥륜사터(興輪寺址)’로 지정되어 있으나, 절 주변에서 ‘영묘지사(靈廟之寺)’ 글씨 기와를 여럿 거두어 학계와 지역에서는 ‘영묘사지터로 보기도 한다. 이번 조사에서 건물의 적심과 담장터 등이 확인된 것으로 보아, 유물이 발견된 곳 역시 사역 범위에 포함될 것으로 추정된다.

* 흥륜사(興輪寺): 《삼국유사》에 기록된 신라 칠처가람(七處伽藍) 가운데 하나로 고구려 승려 아도(阿道) 가 창건한 절로 전해지며, 이차돈의 순교로 중창(527～544년)되어 국가 대사찰로 유지되다가 조선시대 에 불타 페사됨

* 영묘사(靈廟寺): 이 역시 신라 칠처가람 가운데 하나로 선덕여왕 때 창건한 절로 전해지며, 조선시대 초기에 폐허된 것으로 알려졌음

* 적심: 마루나 서까래 뒷목을 보강하기 위해 커다란 나무를 눌러 박은 것

 

 

 

 

 

 

이번 조사에서는 남북국시대~고려시대의 기와, 토기 조각들을 비롯해 청동 공양구 등을 넣은 철솥이 묻어있는 채 확인되었고, 남북국시대 금동여래입상과 추정 ‘영묘사(靈廟寺)’ 글씨 기와 조각 등이 출토되었다.

 

특히 철솥 내부에서는 다양한 형태의 고려시대 청동 공양구와 의식구들이 담겨 있어 주목된다. 철솥은 지름 약 65cm, 높이 약 62cm의 크기로 외부에 4개의 손잡이가 달려 있으며, 안에는 작은 기와 조각들이 섞여 있는 흙이 30cm 정도 차 있었고, 그 아래에서 청동 향로, 촛대, 금강저 등 고려시대 불교공양구와 의식구 등이 확인되었다. 현재 맨눈으로 확인되는 유물은 모두 54점이며, 일부 유물은 부식되어 철솥 바닥부분에 붙어있는 상태라서 정확한 상태가 아직 파악되지는 못했지만, 앞으로 보존처리 과정에서 더 많은 유물을 확인할 수 있을 것으로 보인다.

* 금강저: 승려들이 불도 수행 때 쓰는 도구로, 방망이의 일종

 

 

 

 

 

 

이번에 수습한 청동 유물과 철솥 등은 화재나 사고 등의 비상 상황에 대비하기 위해 급히 한곳에 모아 묻어둔 퇴장(退藏)유물로 추정되나, 정확한 성격을 파악하고 더욱 면밀한 분석을 위해 모두 문화재청 국립경주문화재연구소(소장 황인호)로 긴급 이관하였으며, 앞으로 연구소에서 과학적 보존처리와 심화 연구 등을 진행할 예정이다.

 

이처럼 청동 유물이 일괄로 출토된 사례는 창녕 말흘리 유적, 군위 인각사터, 서울 도봉서원(영국사지), 청주 사뇌사터(무심천변), 경주 망덕사터와 굴불사터 등에서 비슷하게 확인된 바 있지만, 이번에 발굴된 유물은 그 수량이 월등히 많아 앞으로 관련 연구에 중요한 자료가 될 것으로 기대된다.