어떤 문헌에는 18세기 조선 광해군 때 고추가 들어왔다고도 합니다. 하지만,
또 다른 글에는 17세기 한글로 쓴 최초의 조리서 ’음식디미방’에 ‘산갓김치’
담그는 법이 소개되어 있는데 거기엔 고춧가루를 쓰지 않는 반면 19세기 초
백과사전인 ’규합총서‘에는 고춧가루를 썼기 때문에 16세기 말에 들어왔을
것이라고 주장합니다. 또 ‘고추’는 임진왜란 때 일본이 우리 겨레를 독살하려고
가져왔지만 오히려 우리 겨레 체질에 맞아 즐겨 먹었다는 기록이 있다고도
합니다. 하지만, ‘고추’의 이전 형태인 ‘고쵸’는 이미 임진왜란이 일어나기 훨씬 이전인 15세기 문헌들에도 나타납니다. “구급간이방”에는 “
수레 머그라”,
“고쵸 모과 달힌 믈”이라고 나오며, 훈몽자회에는 “椒 고쵸 쵸”라고 기록되어
있습니다. 따라서 고추는 적어도 15세기 이전에 들어온 것으로 보입니다.
참고 : “‘간장’과 ‘된장’과 ‘고추장’의 어원”, 홍윤표(전 연세대)
