[우리문화신문=이나라 기자]  2022년 2월 9일 한국프레스센터 기자회견장에서는 K-문화융합협회가 주최하는 <K-문화융합협회 우수 온라인지역축제 대상> 시상식이 있을 예정이다. K-문화융합협회(이사장 신현규)는 2021년도 한해 전국에서 시행한 온라인축제를 대상으로 자체 평가사업을 통하여 모두 2개의 우수온라인 축제를 뽑았다. 이번 시상식 행사는 2020년도 이후 코로나19로 인하여 오프라인 축제가 아닌 온라인축제라는 새로운 형태의 축제가 지자체별로 열림에 따라 이에 따른 새로운 축제 평가사업의 필요성으로 시행하게 되었다.

이 선정사업의 평가대상으로는 SNS 및 온라인 플랫폼(유튜브, 네이버TV 등), 메타버스 플랫폼(제페토, 인게이지 등)을 실제 활용한 축제를 대상으로 하였다. 뽑힌 축제는 서울시 금천구의 ‘금천과학페스티벌’과 경남 남해군의 ‘남해독일마을맥주축제’ 등 2개다.

서울시 금천구의 ‘금천과학페스티벌’은 자체 누리집(www.gscience) 안에 메타버스관을 설치하여 강연장, 소통관, 과학전시관 등의 사이버공간을 활용할 수 있게 하여 과학축제라는 이미지에 맞는 축제의 장이 되었다. 타이탄 로봇 공연, 과학 퍼포먼스, 우리 가족 콘테스트, 과학영화 상영 등 남녀노소 누구나 참여하고 즐길 수 있는 금천구 대표 과학축제로 거듭났다.

3D프린팅, VR, 블루투스 스피커ㆍ스마트 화분 제작, 코딩드론 등 미래산업 기술을 쉽게 체험할 수 있는 다채로운 프로그램으로 기획ㆍ운영하였으며 금천구청↔금천사이언스큐브 이원 생중계, 메타버스, 비대면 도전 골든벨, 온라인 강연영상 등 온·오프라인 하이브리드축제로 운영하였다. 한편 G밸리 기업인 강연 및 G밸리 홍보부스 운영을 통해 기업과의 연계성을 강화하고, G밸리 홍보부스 운영으로 G밸리의 우수한 기술력을 홍보했다.

경남 남해군의 ‘남해독일마을맥주축제’는 경남지역 최초로 메타버스(네이버 제페토)를 활용한 지역축제로 기존의 오프라인 축제(옥토버나이트파티, 오락 및 체험행사, 독일문화체험, 환영퍼레이드 및 독일 민속공연)가 취소되자 이를 메타버스 내에서 구현하였다. 메타버스로 구현된 독일마을은 광장, 마을거리, 시계탑 전망대를 비롯하여 남해~여수 해저터널을 미리 만나 체험해 보는 다양한 참여 이벤트를 통해 독일마을의 매력을 간접적으로 전달하고 새로운 마케팅 접근으로 미래 젊은 관광 수요를 이끌었다.

아바타를 활용해 축제 가상공간에서 사진찍기 인증샷, 전망대 점프 미션 해저터널 달리기 미션 등 참여자들과의 다양한 소통형 이벤트를 만들었다. 또한 국내 가수, 래퍼 등이 참여하는 온라인 콘서트와 수제맥주 온라인 클래스, 맥주 빨리 마시기 랜선 대회 등 다양한 온라인 프로그램을 운영하여 참여자들의 온라인 만족도 점수가 높게 책정되었다. 행사 동안 메타버스에 1만 명 이상이 접속하여 코로나로 멈춰 설 위기에 있던 경상남도 대표축제인 독일마을 맥주축제를 온라인 국제이벤트로 전환하여 열어 급변하는 관광시장에 빠르게 대응함은 물론, 새로운 성장 가능성을 확인하였다는 평가다.