어제(11월 24일) 낮 11시 30분 “한국 유네스코 인가 MGO협의회 사무국” 주최의 기자간담회가 열렸다. 이 자리에서 이들 “한국 유네스코 인가 MGO협의회” 회원들은 문화재청을 강하게 비판했다. 그것은 NGO몫인 유네스코 무형유산 심사위원 후보 자리를 이미 유네스코에 후보로 추천했던 ‘무형문화연구소’ 대신 아무런 협의도 없이 정부산하기관인 ‘한국문화재재단’으로 바꿨다는 것이다.

유네스코 무형문화유산 평가기구는 세계의 인류무형유산을 뽑는 역할을 하고 있는데 수년 전부터 12명의 구성원 가운데 6명은 전문가 집단에서, 나머지 6명은 유네스코 인가NGO 가운데서 지역별로 뽑아 왔다. 유네스코가 이렇게 NGO단체와 함께 가려고 하는 것은 무형문화유산을 단순한 과거유산으로 보호하는 단계를 넘어서서 시민사회를 바탕으로 지속발전 가능한 미래유산으로 재창조되어야 한다는 뜻을 담고 있다.

국내 유네스코 인가NGO 협의회는 유네스코 무형문화유산 평가기구의 규정에 따라 지난 8월 23일 회의를 통해 ‘무형문화연구원(CICS)’를 만장일치 후보로 추대했고, 이후 10월 10일 문화재청이 이를 확인, 1월 15일 유네스코에 한국대표로 정식 등록했다고 한다. 그런데 아무런 통보도 없이 11월 13일 한국대표가 문화재재단으로 변경되었다.

문제는 두 가지였다. 그 하나는 후보 등록 마감 시한이 지난 뒤 이미 등록됐던 후보를 제치고 문화재청이 일방적으로 추천후보를 바꿨다는 것이고, 또 하나는 새로 추천된 후보가 시민단체가 아닌 정부 산하 기관이라는 것이다. 물론 “한국문화재재단”이 유네스코에 시민단체(NGO)로 등록된 건 맞지만 시민단체로서의 활동이 없는 것은 물론 소속된 전문가 집단도 없다는 것이다. 그리고 어느 누가 봐도 시민단체가 아닌 정부 산하기구가 분명한 ‘한국문화재재단’을 후보로 올렸을 때 국제적으로 이해될 수 있냐는 걱정도 제기된다.

이날 “한국 유네스코 인가 MGO협의회” 소속 단체의 하나로 참석한 ‘세계탈문화예술연맹’ 윤병진 사무총장은 “이번 사건은 절차의 정당성과 내용의 정당성을 모두 상실한 위법적 행위다. 그런데도 만일 분명하게 사법적 고발과 제대로 된 싸움을 하지 않으면 우린 협의회에서 탈퇴할 수박에 없음을 분명히 한다.”고 강조했다.

또 (사)세계무술연맹 최동환 전 사무총장은 “지금 ‘무형문화연구원’이냐 ‘무형문화연구소’냐 하는 것으로 설왕설래 하고 있지만 그건 이미 등록과정에서 문화재청이 아무 문제없다고 확인해준 사항이며, 영문으로는 ‘CICS’로 통일해서 쓰기 때문에 문제가 안 된다. 이번 사건은 문화재청이 시민단체협의회를 무시하고 밀실에서 후보 교체를 했다는 것이 핵심이다. 문화재청은 시민단체에 군립하려 들지 말고 목적에 맞게 시민단체를 지원ㆍ협력 해야만 한다.”고 말했다.

간담회에 참석한 기자들은 이번 사건에 문화재청이 분명한 입장을 밝히고, 잘못이 있다면 바로 잡아야만 한다고 입을 모은다. 그리고 정부부처인 문화재청이 시민단체에 군림하는 듯한 모습을 보이기보다는 함께 가는 모습을 보어야 한다고 지적했다.