[우리문화신문=한성훈 기자]  문화재청(청장 김종진)은 아관파천 당시 고종이 러시아 공사관으로 옮겨갈 때 썼던 것으로 짐작되는 일명 ‘고종의 길’을 3년 동안의 공사를 마무리하고 10월 정식 개방하기 전에 8월 한 달 동안 국민에게 시범적으로 공개한다.

* 아관파천(俄館播遷): 친러 세력에 의하여 고종 임금이 1896년 2월 11일부터 1897년 2월 20일까지 러시아공사관으로 옮겨서 거처한 사건으로 ‘아관(俄館)’은 러시아 공사관을 말함

‘고종의 길’은 덕수궁 돌담길에서 정동공원과 러시아 공사관까지 이어지는 모두 120m의 길로, 덕수궁 선원전 부지가 2011년 미국과 토지교환을 통해 우리나라 소유의 토지가 되면서 그 경계에 석축과 담장을 쌓아 복원한 것이다.

고종의 길과 맞붙어 있는 덕수궁 선원전 영역은 임금의 어진과 신주 등을 모시던 장소로, 원래는 세종대로변에 있었으나 1900년 화재로 타게 되자 1901년 당시 미국 공사관 북쪽 수어청자리(현재 정동 1-8번지)에 옮겨오게 되었으며, 광복 뒤에는 경기여고와 주한미국대사관저 등의 터로 사용되다가 2003년 미국대사관의 기숙사 건립을 위해 시행한 문화재 지표조사 결과, 덕수궁 선원전 영역임이 확인되었다. 2011년 한미정부 사이 합의에 따라 우리나라 소유의 땅이 되었고, 이에 따라 ‘고종의 길’도 복원할 수 있게 되었다.

이번에 공개하는 ‘고종의 길’은 먼저 8월 한 달 동안 시범 개방하는 것으로, 이후 문제점을 보완하여 10월에 정식으로 개방할 계획이다. 관람은 월요일을 제외한 아침 9시부터 저녁 6시까지 별도의 입장료 없이 가능하다.

한편, 선원전 터 안에 있는 ‘조선저축은행 중역 사택’도 8월 한 달 동안 개방한다. 일제강점기에 지은 뒤 미국 대사관에서 썼던 이 건물은 내년부터 시행되는 선원전 영역의 발굴조사를 위하여 올해 모두 철거될 예정이나, 이 터가 활용된 과거의 흔적들과 해당 역사를 국민에게 알리기 위해 한시적으로 개방하는 것이다.