[우리문화신문=김영조 기자]  서울옥션은 한국 현대조각을 대표하는 조각가 가운데 한 명인 이영학의 조형세계를 돌아보는 회고전 <고요의 정원>을 연다. 작가의 대표 시리즈 작품을 한 곳에서 만나볼 수 있는 이번 전시는 이날부터 오는 24일까지 서울 강남구 신사동 서울옥션 강남센터 지하 4층에서 열린다.

<고요의 정원> 전시는 약 10년 만에 열리는 이영학의 대규모 개인전으로 1980년대 초기작부터 근작에 이르는 다양한 조각 작품과 아카이브까지 모두 200여 점의 작품이 출품된다. 전시에서는 <물확>, <새>, <인물상> 등의 시리즈 작품을 통해 최소한의 조형언어로 가장 한국적인 조각을 만들어 온 작가의 작품 활동 전반을 살펴보는 것이 가능하다.

<물확>은 과거 주춧돌이나 바닥돌로 쓰이다 버려진 돌덩이를 곳곳에서 찾아낸 뒤 그 속을 작가의 의도대로 파내어 쓰임을 더한 작품이다. 작가는 여기에 맑은 물과 이끼, 풀 등을 더해 쓰임이 다한 돌에 새로운 생명을 불어넣고 과거와 현재, 자연과 인간이 끊임없이 소통하고 교차하는 모습을 재현했다. 오래된 무쇠 도구와 연장으로 아름답게 비상하는 새의 모습을 탄생시킨 <새> 연작 또한 특유의 절제미와 함축적인 표현을 잘 보여주는 작가의 대표작이다.

소녀상, 화강석상, 두상 등 이영학의 다양한 <인물상>도 출품된다. 특히 김수환 추기경, 소설가 박완서, 화가 장욱진, 중광스님 등 정재계 유명인사들의 두상 작업은 투박하게 거친 손맛의 터치와 세밀한 인물의 감정선을 함께 느낄 수 있는 작품이다. 작가는 이처럼 인물의 초상 위에 그들의 삶, 경험, 철학 등을 함축적으로 표현하기 위해 대상 인물과 꼭 직접 대화를 나눈 것으로 전해진다. 그만큼 두상 작업은 인물상에 대한 이영학의 철학과 예술혼이 집약된 결과물이라고 할 수 있다.

서울옥션 관계자는 “이영학은 한국 현대조각을 대표하는 작가지만 지난 10년에 가까운 세월 동안 우리가 잊고 있었다고 해도 과언이 아니다”라며 “최소한의 조형언어로 자연과 인간의 본질을 담아내는 작가의 작업을 통해 과거와 현재, 자연과 인간이 교감하고 소통하는 ‘고요의 정원’을 직접 체험하시기 바란다”라고 말했다.

<조각가 이영학 개인전: 고요의 정원> 전시는 서울옥션 강남센터 지하 4층에서 3월 24일 일요일까지 진행된다. 전시 시간은 날마다 아침 10시부터 저녁 7시까지이며 누구나 무료로 관람할 수 있다.