[우리문화신문=이한영 기자]  산림청(청장 남성현)은 지난 ’22년부터 약 2년에 걸쳐 우리나라 숲길을 일제 정비한 결과 등산로ㆍ트레킹길 등 온 나라에 조성된 구간이 전체 8천여 개 약 3만 9천km에 달한다고 밝혔다. 2022년 산림청이 조사한 바에 따르면 우리나라 성인 인구의 78%인 3,229만 명이 한 달에 한 번 이상 숲길을 체험하고 있는 것으로 나타났다.

숲길에 대한 국민적 관심과 방문객이 지속해서 증가함에 따라 이에 대한 체계적인 관리를 위해 2022년부터 약 2년에 걸쳐 그동안 산재해 있던 노선을 통합하고 폐쇄된 샛길은 노선에서 빼는 등 숲길을 일제 정비했다. 그 결과, 지난해 말 기준 전국에 조성된 숲길은 8,273개 노선 전체 길이는 38,623km에 달하는 것으로 조사됐다.

등산로, 산책길, 산림레포츠길, 탐방로, 휴양ㆍ치유숲길 가운데 가장 많이 조성된 숲길 1위는 ‘등산로’로 7,622개 구간 전체 길이 31,776km였으며, 2위는 ‘산책길(둘레길, 트레일)’로 561개 구간 전체 길이 6,206km으로 그 뒤를 이었다.

아울러 산림청은 각 시ㆍ도와 ‘숲길정보시스템’를 구축하고 올해부터 전국 숲길을 공간 도면화해 국민이 가고 싶은 숲길을 빠르게 찾아갈 수 있도록 서비스할 계획이다.

이광원 산림청 숲길등산레포츠팀장은 “이번 숲길관리시스템 구축은 고품질 숲길 정보제공의 기초가 될 것으로 기대된다”라며, “방문객이 늘어나는 만큼 국민안전을 위해 숲길을 지속해서 점검하고 정비해 나가겠다”라고 말했다.