낙동강 지류에 어린 연어 방류
[우리문화신문=이한영 기자] 환경부(장관 한정애)는 3월 15일 오후 낙동강 지류 하천 3곳(밀양강, 양산천, 광려천)에서 어린 연어 30만 마리를 방류한다고 밝혔다. 이번 어린 연어 방류는 ‘낙동강 하구 기수생태계 복원 비전 보고회(2022년 2월 18일)’ 이후 ‘낙동강 하구 기수생태계 복원방안’ 후속사업의 하나로 추진하는 것이다. 연어는 바다에서 살다가 하천으로 올라와 산란하는 대표적인 회귀성 어류다. 하천에서 자연산란이나 인공방류된 어린 연어는 일정 기간 적응 기간을 거쳐 바다로 이동하며 3~4년간 북해도, 북태평양, 베링해 등 수천~수만km를 돌아 성장한 뒤에 다시 태어난 하천으로 돌아오는 등 생태학적, 자원적 값어치가 높은 어종이다. 이번 어린 연어 방류는 지난 2020년 하굿둑을 거쳐 상류로 올라온 연어가 산란한 밀양강을 중심으로 하류로는 양산천, 상류로는 광려천, 등 모두 3곳에서 진행된다. 방류 장소는 회귀할 연어 성어의 산란환경을 고려하여 골랐고, 어린 연어를 부화시켜 사육해 공급한 해양수산부 한국수산자원공단(동해생명자원센터)에서 방류지에 대해 적합성 조사를 수행했다. 광려천은 어린 연어를 처음 방류한 곳이며, 밀양강은 과거 연어가 많이 올