[우리문화신문=이나미 기자]  인천시 남동구는 최근 만수동 산 1-31일대에 산밑말 근린공원을 준공했다고 밝혔다. 만수산 입구에 있는 29,545㎡ 규모의 산밑말 근린공원은 지난 1966년 공원 터로 지정됐으나 55년 동안 공원 조성이 미뤄지며 사실상 방치돼왔다. 더욱이 관리 사각지대인 사유지 임야에 무허가건축물과 운동기구, 휴게시설이 설치돼 시설 노후화와 산림훼손 등의 문제가 제기돼 왔다.

이에 남동구는 지난 2019년 특별교부금 13억 3억 원 확보를 기점으로 토지와 지장물 보상 등의 절차를 거쳐 2020년 말 착공, 1년 만에 공원 조성을 완료했다. 시비와 구비를 합해 32억 3천만 원의 예산이 투입됐다.

산밑말 근린공원은 주 이용자의 연령층을 고려해 게이트볼장과 노인 친화 운동기구 등이 설치된 '실버 친화공원'으로 특성화했다. 특히 무허가건축물을 철거한 공간에 유아숲체험원을 조성했고 만수산 무장애나눔길과도 맞닿아 장애인과 노약자를 비롯한 누구나 숲과 공원을 누릴 수 있다.

또한 공원 입구에 실시간 미세먼지 측정기를 설치하고 공원 CCTV에 비상벨(예정)을 부착해 주민들이 쾌적하고 안전하게 이용할 수 있도록 했다.

앞서 지난 6월 새말소공원(간석3동 산 36-35), 지난달 30일 석촌근린공원(간석동 산 15-1)이 각각 공원 조성을 마치고 주민 품으로 돌아갔다.

이강호 남동구청장은 "장기 미집행공원 조성은 공원 지정이 해제되면 발생할 수 있는 난개발 등 구민들의 불편을 사전에 해소하기 위한 사업"이라며 "코로나로 지친 지역주민들에게 산밑말 근린공원이 숲과 공원에서 가족들이 소통하며 건강을 지켜줄 수 있는 힐링의 공간이 되기를 희망한다"라고 말했다.