[우리문화신문 = 최미현 기자] 광양 옥룡사 동백나무 숲 (光陽 玉龍寺 동백나무 숲) 은 천연기념물 제489호로 지정되어 있는 곳이다. 광양 옥룡사(玉龍寺)는 백운산(1,218m)의 한 지맥인 백계산(505m) 남쪽에 위치해 있으며, 도선국사가 8세기 초에 창건하여 35년간(864～898년) 머물며 제자를 양성하고 입적한 곳으로 이름난 절이다.
이 동백나무 숲은 절을 세울 때 땅의 기운이 약한 것을 보완하기 위하여 동백나무 숲을 조성했다는 유래가 전해지는 유서 깊은 숲으로 남부지방 절 동백나무 숲의 원형을 잘 간직하고 있어 역사적 가치가 높다.
옥룡사 동백나무 숲은 수령이 100년 이상 된 7천여 주의 동백나무가 절 주변에 넓게 무리지어 살고 있어 경관적, 학술적으로 보존할 가치가 크다.
<자료:문화재청>
