[우리문화신문=성제훈 기자]  농촌진흥청(청장 권재한)은 생활원예 확산과 치유농업 우수사례 발굴을 위해 지난 4월부터 10월까지 연 ‘제20회 생활원예ㆍ치유농업 중앙경진대회(이하 경진대회)’ 분야별 결과를 발표했다. 올해 경진대회는 △학교 학습원 △아이디어 정원* △치유농업 확산(기관 경진) △치유농업 프로그램(시설 경진) 분야로 나눠 치러졌다.**

* 아이디어 정원: 가로세로 1m 규격으로 다양한 실내식물을 활용해 창의적이고 실용적인 정원을 의미함. 화원을 경영하거나 원예 강사 등으로 활동하는 전문가를 뺀 개인이 참여.

* 경진대회의 각 분야의 경진 시기는 다름. 학교 학습원(6~9월) 아이디어 정원(4~6월) 치유농업 확산(6~8월) 치유농업 프로그램(6~10월)

△ 학교 학습원 분야= 대상(국무총리상)은 부산광역시 송정중학교가 받았다. 학교 인근 송정마을과 연계해 생태교육 공간을 조성한 뒤, 학생들이 직접 키우고 수확한 작물로 원예 활동을 하며 환경 감수성과 정서적 안정감을 높이도록 하고, 농업ㆍ농촌의 중요성을 알리고 있다.

△ 아이디어 정원 분야= 특별상(환경부장관상)은 윤경애 씨(경북 예천)가 출품한 친환경 이동식 정원 ‘차담정원’이 차지했다. 버려진 나무상자를 재활용해 설치 공간에 제약이 적고, 상자마다 주제에 맞는 식물을 배치하여 심미적 요소를 살렸다. 또한 ‘차를 마시며 정답게 이야기를 나누는 정원’이라는 이름에 걸맞게 나무상자를 탁자로 활용한 점이 돋보인다.

△ 치유농업 확산 분야= 최우수상(농림축산식품부장관상)은 서울특별시농업기술센터가 뽑혔다. 관내 의료, 보건, 복지 기관과의 협력체계를 구축하여 도시민들에게 종합적인 치유농업 서비스를 제공하고 있다. 모두 17곳의 치유농업 기반 시설을 조성, 운영하고 있으며 서울시 공공 일자리 사업과 연계해 치유농업사의 일자리 창출을 돕고 있다.

△ 치유농업 프로그램 분야= 최우수상(농림축산식품부장관상)은 천연쟁이꽃뜰(경기 양평) 농장이 뽑혔다. 농장이 보유한 유무형의 농촌자원을 활용해 발달장애인의 인지·신체기능 향상과 정서적 안정을 위한 다양한 프로그램을 운영하고 있다. 지역 사회복지기관과 손잡고 치유농업 서비스 확대에 노력하고 있다.

농촌진흥청 농촌자원과 최소영 과장은 “생활원예 활동과 치유농업 서비스를 통한 정서적 안정, 삶의 질 향상 등과 같은 긍정적 효과가 알려지면서 사회적 관심이 높아지고 있다.”라며 “생활원예와 치유농업이 국민에게 친숙하게 다가갈 수 있도록 다양한 방안을 모색하겠다.”라고 전했다.