[우리문화신문=이창수 기자]

 

사람은 살다 보면 자기 자리를 잃어버릴 때가 있습니다. 잘되던 일이 멈추기도 하고, 사람들의 관심이 멀어지기도 하고, 스스로 자신이 작아 보일 때도 있습니다. 그럴 때 마음속에는 이런 물음이 생깁니다. 나는 다시 설 수 있을까?

 

무대에 서는 사람에게 공백의 시간은 더 크게 느껴집니다. 손뼉와 환호가 사라지고, 사람들의 기억 속에서 멀어지는 시간을 혼자 견뎌야 하기 때문입니다. 그래도 노래를 놓지 않고, 다시 사람들 앞에 서기를 기다리는 사람이 있습니다. 최근 새로운 노래로 다시 무대에 선 가수 이야기가 많은 사람들의 마음을 울리고 있습니다.

 

울산과 부산에서 열린 노래교실 행사에서 수천 명의 사람들이 그의 노래를 함께 따라 불렀다고 합니다. 한 사람이 노래를 시작했는데, 어느새 많은 사람들이 한목소리로 노래를 부르는 따뜻한 장면이 펼쳐진 것입니다. 긴 공백과 어려움을 지나 다시 무대에 서서 노래하는 어엿한 모습이 사람들에게 큰 감동을 주었기 때문일 것입니다. 

 

억지로 꾸민 모습이 아니라, 삶을 견디고 다시 일어난 사람이 보여 주는 당당하고 떳떳한 모습이었기 때문입니다. 이 모습을 떠올리며 생각난 토박이말이 바로 '어엿하다'입니다.

 

 

 

《표준국어대사전》에서는 '어엿하다'를 '행동이 거리낌 없이 아주 당당하고 떳떳하다'라고 풀이합니다. 코흘리개 어린 동생이 자라 어엿한 두 아이의 아버지가 되었다는 보기처럼, 이제는 책임을 지고 당당하게 살아가는 모습을 말합니다.

 

《고려대한국어대사전》에서는 '모습이나 행동이 아무 손색 없이 당당하고 떳떳하다'라고 풀이합니다. 너도 이제 어엿한 성인이 되었구나라는 말처럼, 자기 몫을 해내며 부끄럽지 않게 살아가는 모습을 가리킵니다.

 

이렇게 보면 어엿하다는 단순히 잘되었다는 말이 아닙니다. 어려움을 지나도 숨지 않고 자기 몫의 삶을 떳떳하게 살아가는 모습을 담은 말입니다. 생각해 보면 우리 나날살이에도 어엿하다는 말을 쓸 수 있는 데가 많습니다. 처음 일터에 나가 서툴지만 맡은 일을 해내는 젊은이도 어엿하고, 작은 가게를 열어 식구들을 먹여 살리는 가장도 어엿합니다. 아픈 시간을 이겨 내고 다시 일상으로 돌아온 사람도 어엿하고, 아이를 키우며 하루하루 책임을 다하는 부모의 삶도 어엿하며 공부를 마치고 아이들 앞에 서는 새내기 선생님도 어엿합니다.

 

이처럼 어엿하다는 말은 특별한 사람에게만 쓰는 말이 아닙니다. 자기 자리에서 도망치지 않고 맡은 몫을 다하며 살아가는 사람이라면 누구나 어엿한 사람입니다. 우리 곁에서 묵묵히 살아가는 많은 이웃들이 이미 어엿한 삶을 살아가고 있습니다.

 

[여러분을 위한 덤]

우리는 처음부터 잘된 사람보다 다시 일어선 사람에게 더 큰 힘을 얻습니다. 넘어졌지만 포기하지 않고, 쉬었다가 다시 걸어가고, 끝내 자기 자리에 서는 모습을 보면 마음이 따뜻해집니다.

 

왜 그럴까요? 우리도 비슷한 삶을 살고 있기 때문입니다. 일이 잘되지 않을 때도 있고, 잠시 멈춰 서야 할 때도 있고, 다시 시작해야 할 때도 있습니다. 그럴 때 누군가 당당하게 다시 서는 모습을 보면 나도 다시 살아갈 수 있겠구나 하는 용기를 얻습니다.

 

어엿하다는 것은 큰 성공을 이루는 일이 아닙니다. 자기 몫의 삶을 부끄럽지 않게 살아가는 것입니다. 조용히 맡은 일을 해내고, 책임을 다하고, 끝내 자기 자리를 지키는 삶이 바로 어엿한 삶입니다. 우리도 저마다의 자리에서 이렇게 살아가면 어떨까요? 식구를 돌보며, 맡은 일을 지며리 하며, 넘어져도 다시 일어나며 살아갈 때 우리 삶도 조금씩 어엿해질 것입니다.
 

[오늘의 토박이말]

▶ 어엿하다

    뜻: 행동이 거리낌 없이 아주 당당하고 떳떳하다.

        모습이나 행동이 아무 흠 없이 당당하고 떳떳하다.

    보기: 그는 긴 시간을 지나 다시 무대에 어엿하게 서서 사람들에게 희망을 전했다.

 

[한 줄 생각]

넘어져도 다시 일어나 자기 몫의 삶을 살아갈 때 사람은 어엿해집니다.