▲ 중문 회랑 근처에서 본 정림사탑. 강당 회랑터에 소나무를 심었다

▲ 정림사탑과 강당. 금당자리는 잔디밭으로 덮여있고 뒤에 강당건물에는 석불이 모셔져 있다.

▲ 강당에서 본 정림사지 석탑. 본래 강당은 스님들이 모여서 공부하던 곳으로 넓은 공간이다.

▲ 정림사지 석탑은 2층기단에 쌓은  5층석탑이다. 이 탑의 특징은 목탑에서 석탑으로  변해가는 과정을 보여주는 탑으로 백제의 미적 감각이 잘 드러나는 탑이다.

▲ 대각선 방향에서 올려본 정림사지 석탑

▲ 측면에서 위로 올려본 정림사지 석탑

▲ 소정방이 평백제탑이라 새겨놓아서 소정방이 세운 탑으로 오해하였던 적이 있다.

▲ [탁본 사진] 정림사지 5층석탑의 1층 탑신부에 소정방이 새긴 낙인같은 문신. 이를 새기고 백제를 손아귀에 넣었다고 잔치를 벌였고, 후대에 그를 기념하여 시까지 짓고 이를 새겼다고 한다.

▲ 정림사의 가람배치. 연지, 중문, 탑, 금당, 강당으로 질서정연하며 강당과 중문은 주변에 회랑을 두었다. 마치 경복궁의 근정전 후면부터 근정문에 이르는 회랑을 두른 듯하다.

▲ 정림사의 가람배치 모형도

 [그린경제/얼레빗=최우성 기자]  백제의 마지막 왕도인 부여의 왕궁 근처에 있던 정림사는 절터만 남았던 것을 지금은 일부 가람이 복원된 상태이다. 이 절은 그러나 원래 이름이 무엇인지 확실하지 않다.

 삼국사기나 삼국유사에도 백제에 관한 기록이 있긴 하지만, 너무도 수박 겉핧기 식의 기록이라 당시 백제 왕궁의 명칭도 알 수 없는 것이 오늘의 현실이다.  따라서 부여의 유명한 궁남지도 왕궁의 이름을 모른채  왕궁 남쪽에 있는 연못이라 하여 '궁남지'라 이름을 붙인 것이다.

이 절터에 석탑이 있으니  백제시대에도 절이 있었던 것은 분명하며, 오랜 세월에 걸쳐 발굴해 본 결과, 지하에 묻혀있던 기초나 기단 기와조각 등으로 보건대, 당시 절의 주요구조는 1탑식으로 중문~석탑~금당~강당이 일직선상에 정연히 배치되어 있었고, 주변으로는 경복궁 근정전을 중심으로 회랑이 둘러쳐있듯이 주요 건축물의 외곽을 회랑으로 감싸고 있었다는 것이밝혀졌다.

백제가 망한 뒤, 목조로 된 모든 건축물은 사라지고, 석조로 된 탑만이 큰 훼손이 안된채 이렇게 남아있어 그나마도 다행스럽다. 아쉬운 것은 백제가 망할 당시에 당나라 장수인 소정방이 석탑의 1층 탑신에 '평백제탑'이라고 음각으로 새겨쓰고, 멸망한  백제에 대한 소감을 곁들여 써 놓아 낙인처럼  지금도 남아있다. 이 글 때문에 한 때는 이 탑이 소정방이 세운 탑으로 오해받은 적도 있다.

정림사라는 절이름은 고려시대에 있었던 절의 명칭이고, 본래의 명칭은 아직까지도 알수가 없어, 안타깝기 그지 없다. 실제 존재했던 절이지만 증거할만한 기록이 남아있지 않고 발굴조사 때도 기와조각이 나왔지만 절 이름이 나오지 않은 상태다.

백제시대에도 당시의 역사를 기록한 역사서가 있었겠지만 백제 멸망과 함께 사라졌으니 그 전말을 알 수가 없는 것이다.  다만 당시 백제와 일본과의 돈독한 관계로 인하여 일본의 역사서에 기록된 것들과, 중국과의 교류를 통하여 중국의 역사서에 남아 있는 것으로 백제를 추정해 볼 뿐이다.

정림사지 5층석탑의 형식 또한 불국사 석가탑이나, 감은사탑과는 다른 형식으로 백제계 석탑의 전형을 보여준다.

탑의 크기는 익산 미륵사탑보다는 적으나, 불국사 석가탑보다는 훨씬 크며, 3층인 감은사탑보다는 오히려 적다. 상륜부는 상륜의 기초부분인 노반만 남고, 복발, 앙화, 보개, 보륜, 수연, 용차, 보주는 사라지고 없어 그 모습 또한 짐작할 수밖에 없다.

말없이 1400년을 견디고 서있는 의연한 모습의 '정림사지 5층석탑'이지만, 본 모습도 알수 없고 본래 이름조차 알수 없음에 못내 아쉽고 애처럽기만 하다. 

최우성(건축사.문화재수리기술자. 한겨레건축사사무소 대표)  

문화재수리기술자로 한국인의 삶을 담아온 전통건축의 소중한 가치를 찾아 기록하고 보존하는 일을 하고 있다. 북촌한옥마을 가옥 보수설계, 혜화동주민센타 개보수설계, 파주 화석정,  파산서원 등과 영주 소수서원의 정밀실측설계, 불국사 일주문, 안동하회마을, 제주성읍마을, 영주 무섬마을 등 문화재보수설계 일을 맡아했다. 포천시민의 종 종각설계, 용마산 고구려정, 도피안사 대웅전, 봉선사 종각 등을 설계하였다. 현재 한국불교사진협회 회원, 문화재청 문화유산사진작가, 불혹의 포토클럽 회원