[우리문화신문=한성훈 기자]  국가유산청(청장 허민)은 통영시(시장 천영기)와 2월 10일 저녁 5시 김상옥 기념관 앞 쉼터(경남 통영시)에서 통영 근대역사문화공간 주요 거점에 대한 보수·정비를 완료하고, 본격적인 활용과 개방을 알리는 준공식을 열었다. 개관식에는 윤순호 국가유산청 문화유산국장과 천영기 통영시장, 경상남도 및 통영시 의원, 김상옥 시인의 유족 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 사업추진 경과보고, 기념영상 상영, 유공자 표창과 감사패 전달 등의 순서로 진행되었다.

국가유산청은 지난 2018년부터 공간(선·면) 단위 국가등록문화유산을 적극 발굴ㆍ보존ㆍ활용하여, 근현대문화유산의 값어치를 보존하고 지역 활성화의 핵심 축으로 조성하기 위한 ‘근대역사문화공간 활성화’ 사업을 추진해오고 있다. ‘통영 근대역사문화공간(중앙동ㆍ항남동 일대/1만 4천㎡ 규모)’은 전국에서 여섯 번째로 등록된 근대역사문화공간으로 조선-대한제국-일제강점기-해방 이후로 이어지는 다양한 시대의 흔적을 확인할 수 있으며, 번화했던 구시가지의 역사적ㆍ건축적 값어치를 가진 장소다.

이번 사업을 통해 국가등록문화유산인 「김상옥 생가」와 「구 대흥여관」은 각각 통영 출신의 예술가인 김상옥 시인의 삶과 작품들을 확인할 수 있는 ‘김상옥 기념관’과 통영의 근대 도시경관을 살펴볼 수 있는 ‘통영시 근대 사진 전시관’으로 재탄생했으며, 등록문화자원*인 동진여인숙과 김양곤 가옥은 체험형 공간과 카페로 탈바꿈했다. 지역민과 방문객들이 머물며 휴식을 취할 수 있도록 소규모의 열린 쉼터(오픈스페이스)도 함께 마련되었다.

* 등록문화자원 : 근대역사문화공간 내 주요 경관 구성요소로서 보존과 활용 값어치가 있는 건축물(시설물)