[우리문화신문=김영조 기자]  국립중앙박물관(관장 윤성용) 특별전 ‘거장의 시선, 사람을 향하다-영국 내셔널갤러리 명화전’은 전시를 연 지 111일째인 9월 20일(수) 누적관람객수 30만 명을 넘어섰다. 하루 평균 2,700명 이상의 국민이 전시장을 방문한 것으로, 국립중앙박물관이 연 특별전시 가운데 2016년 <이집트 보물전-이집트 미라 한국에 오다> 이래 가장 많은 관람객이 방문한 전시가 될 전망이다. 특히, 코로나-19 이후, 회차 별로 입장할 수 있는 관람객수를 제한하고 있는 점을 고려하면 더욱 주목되는 성과이다.

특별전 ‘거장의 시선, 사람을 향하다-영국 내셔널갤러리 명화전’은 전시 전체에 걸쳐 ‘사람’이라는 주제에 주목한다. 유럽 거장들의 대표적인 명화를 통해 중세 이후 500여 년의 시간이 지나는 동안 사람에 관한 관심이 커져 가면서, 그림이 권력을 가진 이들을 위한 수단에서 모두가 즐길 수 있는 예술로 변화해 가는 과정을 보여주고 있다.

전시를 공동주최한 국립중앙박물관과 영국 내셔널갤러리의 공통점은 각 국을 대표하는 국립문화기관으로, ‘국민 모두를 위한 공간’을 지향하고 있다는 점이다. 이는 국립중앙박물관이 추구하는 비전인 ‘모두를 위한 박물관’과 같은 방향을 향한다. 특히, 전시장에서 상영 중인 ‘영국 내셔널갤러리의 시작과 한 점 전시회’ 영상은 박물관의 역할과 예술의 의미를 조명하고자 제작되었다. 영국 내셔널갤러리는 1824년 왕실이나 귀족만이 아닌 영국 국민 모두를 위한 미술관을 주창하며 개관하였으며, 38점에 불과한 첫 소장품 38점 가운데 2점이 이번 전시에 출품되었다.

내셔널갤러리의 공공 미술관적 성격은 2차 세계대전 당시 개최한 ‘한 점 전시회’를 통해 잘 드러난다. 당시 내셔널갤러리는 박물관에 폭탄이 떨어지는 상황에서도 매달 한 점의 작품을 전시하였고, 단 한 점의 작품을 감상하기 위해 하루 수천 명의 사람들이 미술관을 찾았다. 이 영상은 국민 모두를 위하는 국립미술관의 역할과 예술이 사람들에게 주는 위로를 담고 있어, 관람객들의 공감을 얻고 있다. 이번 전시에는 2차 세계대전 때 한 점 전시회에 전시되었던 작품 가운데 3점이 전시 중이다. 영국 내셔널갤러리의 ‘한 점 전시회’는 한국 전쟁 이후 국립박물관이 전쟁 중에도 특별전을 열었던 역사와 비슷하다.

이번 전시는 르네상스 시대부터 인상주의 회화까지, 15세기부터 20세기 초까지 유럽 회화의 흐름을 한 번에 살펴볼 수 있는 서양미술 교과서 같은 전시라는 점도 중요한 인기 요인으로 평가받고 있다. 전시작품 전체의 사진과 국⋅영문 설명, 관련 영상 등을 소개한 모바일 전단을 무료 제공함으로써 전시 전, 후에도 전시를 즐길 수 있도록 한 점도 새로운 시도이다.

‘거장의 시선, 사람을 향하다-영국 내셔널갤러리 명화전’은 10월 9일(월) 전시 종료까지 단 19일만 남아있다. 입장 회차를 30분 단위로 지정하여 회차마다 한정된 수량만 팔므로, 희망 회차가 빨리 매진될 수 있다.

이번 전시의 입장권 판매와 예매 등 관련 정보는 국립중앙박물관 누리집(www.museum.go.kr)에서 확인할 수 있다.