[우리문화신문=전수희 기자] 본격적인 우주 관광의 시대가 오고 있다. 2023년 8월 미국 민간 우주여행기업 버진갤럭틱이 민간인을 태운 첫 우주여행을 성공시키면서 영화 <인터스텔라>, <마션> 등의 우주여행도 더 이상 영화적 상상력만은 아니게 되었다.

  『우리가 우주에 가야 하는 이유』는 ‘내일의 우리’를 위한 ‘오늘의 우주’를 이야기하는 책이다. NASA 태양계 홍보대사 폴 윤 교수가 과학기술과 산업 등 다양한 관점에서 우주를 보게 하고, 지구적으로 생각하는 사람들에게 우주적으로 생각하는 법을 일깨운다. 일례로 국제우주정거장의 기능은 우주탐사에 국한되는 것이 아니다.

신약 개발, 재사용 로켓산업과 다양해지는 위성서비스까지 우주를 무대로 하고 있다. 뿐만 아니라, ‘오늘의 우주’를 기반으로 우주관광, 새로운 달 탐사 아르테미스 미션, 인간의 화성 거주 가능성에 도전하는 화성 인간 탐사 등 다양한 ‘내일의 우리’를 구체적으로 전망하고 있다.  이제 우리는 우주에 대해 알아야 할 때다. 우주에 대해 배워보고 우리가 우주로 여행해야 할 이유를 찾아보는 건 어떨까?

<지은이 소개>

  폴윤(윤명현) 미국 항공우주국 제트추진연구소 NASA JPL 태양계 홍보대사이자, 엘카미노 대학(El Camino College) 수학과 교수이다. 누구나 우주에 관한 이야기를 일상적으로 나누는 때가 어서 오기를 바라며, 기회가 닿을 때마다 지구인이 알아야 할 우주 교양을 알리는 데 힘쓰고 있다. tvN 예능프로그램 <뇌섹시대 문제적 남자>, 유튜브 채널 <안될과학> 등 여러 매체에 출연하기도 하였다.