[우리문화신문=한성훈 기자]  국가유산청 궁능유적본부(본부장 이재필)는 일제강점기에 훼손된 국가 으뜸 제례공간인 「사직단」의 안향청(安香廳) 권역에 대한 복원공사를 11월 27일 낮 2시 착공식을 시작으로 본격적으로 착수한다. 「사직단」은 조선시대 땅과 곡식의 신에게 제사를 지내던 곳으로, 《주례》의 「고공기」에 실려 있는 ‘좌조우사(左祖右社)’의 원칙에 따라 현재의 사직동에 1395년 건립되었다.

* 주례 고공기(周禮考工記): 《주례》는 중국 주나라 관제를 소개하는 경서이며, 「고공기」는 이를 보완한 책

* 좌조우사(左祖右社): 도성의 궁문 밖 왼쪽에는 종묘를, 오른쪽에는 사직을 세운다는 원칙

일제강점기인 1911년 공식적으로 사직제례가 폐지되고 1920년대에 공원으로 조성되면서 사직단의 건물과 담장이 철거되고 훼손되었다. 이후, 국가유산청이 2014년 수립한 사직단 복원정비계획에 따라 2015년부터 복원사업이 추진되어 2022년 전사청 권역이 복원되었고, 제례동선도 정비된 바 있다.

안향청 권역은 모두 76억 원이 투입되어 2026년 복원이 마무리될 예정이며, 국가유산청은 안향청 복원이 이루어지면 사직대제 등 국가 행사 때 적극 활용하여 제례공간으로서의 기능을 알리고 그 역사성을 국민이 체감할 수 있도록 할 예정이다.

안향청 권역은 사직단 안 북쪽에 있으며, 향과 축문 보관 장소이자 국왕의 재계(齋戒) 공간인 안향청을 비롯해 제례를 수행하는 집사들이 머무는 방인 동ㆍ서 집사청, 행사용 악기 보관 장소인 악기고, 천막 보관 장소인 차장고, 그리고 안향청 권역으로 향하는 진입 통로이자 임금의 수행원이 머무는 공간인 중문채로 구성되어 있다.

* 재계(齋戒): 종교적 의식 등을 치르기 위해 몸과 마음을 깨끗이 하고 부정(不淨)한 일을 멀리함.

현재 건물이 남아있는 안향청은 고증자료 분석을 통하여 보수할 계획이며, 나머지 5개 동은 현 지형과 주변 도로 여건을 고려하여 복원할 계획이다.