[우리문화신문=김영조 푸른솔겨레문화연구소장]  “~ 외국에 공사를 파견하여 국가 대표로 삼는 것은 국가 체면을 손상시키지 않으려는 것인데, 그 이름과 지위가 허식에 지나지 않는 것이 무릇 얼마인가, 차라리 우방 정부에 위임하여 그 힘에 의거하여 국권을 보존하고 유지하는 것 또한 폐하의 대권이 발전하는 것과 다름이 없다. (가운데 줄임) 수백 명 사상자를 내면서도 기필코 적은 공이나마 세워 동맹국에게 신의를 표하려 했던 계책이었다.”

이는 119년 전인 1905년 내일(11월 6일) 친일 단체였던 일진회가 발표한 선언서입니다. 내용은 “일본의 지도를 받아 독립을 유지하는 일이 옳은 일이다. 일진회를 매국노라 부르지만, 자기들은 수백 명의 사상자를 내면서도 오로지 나라의 독립과 안녕을 위해서만 일하고 있다”라고 강변하고 있습니다. 일진회는 1904년 8월 송병준이 조선 안에 친일단체를 설립하라는 일본의 비밀명령을 받고 친일 인사들을 모아 조직했습니다. 일진회의 강령은 조선 군대를 해산시키고 내각을 교체하고 국가의 재정을 축소해 결국 주권을 포기하는 것으로 일제의 조선 지배권을 강화시키려는 목적을 나타냈습니다.

지난 8월 이종찬 광복회장은 “일본의 수탈을 항의하는 국민을 ‘반일종족’이라 비하하는 사람을 한국학 중심연구기관장에 앉히고, 위안부를 ‘자발적인 매춘’이라 주장하는 단체의 우두머리를 독립기념관 이사로 못 박았다. 그에 더해 친일청산 부정과 친일반민족행위자를 감싸는 인사를 독립기념관장으로 임명했다. 이런 옛날 일진회 같은 인사들을 말끔히 청산하라.”고 외쳤습니다. 119년이 지난 지금도 일진회와 같은 언행을 일삼는 사람들이 정부산하 기관장에 포진하는 모습에 화가 납니다.