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저의 유년 시절은 시골에 묻혀있습니다
[우리문화신문=정운복 칼럼니스트] 저의 유년 시절은 시골에 묻혀있습니다. 한겨울 고요한 침묵 속에 눈이 참으로 많이도 내렸습니다. 요란하게 내리는 비와는 달리 경건한 침묵 속에 소담스럽게 내린 눈…. 도시의 소음과 번잡함이 닿지 않는 이곳에는, 밤새 내린 눈이 세상의 모든 것을 덮어 고요한 예술 작품을 만들어냅니다. 마을 전체가 하얀 솜이불을 덮은 듯, 지붕 위에도, 들판 위에도, 앙상한 나뭇가지 위에도 눈꽃이 피어났습니다. 새벽의 햇살이 눈밭에 닿으면, 눈가루가 보석처럼 반짝이며 눈부신 은세계가 펼쳐집니다. 길게 늘어진 산그림자가 하얀 들판 위에 푸른 빛을 드리우며 명암을 더합니다. 언뜻 보기에 모든 것이 잠든 듯하지만, 자세히 보면 삶의 작은 흔적들이 고요 속에 숨어 있습니다. 지붕 처마 밑에 길게 매달린 투명한 고드름은 겨울이 새겨 놓은 정교한 조각품이고 이따금 낯선 이를 보고 짓는 견공들의 소리만이 마을의 존재를 세상에 알립니다. 시골집 굴뚝에는 새벽부터 장작 타는 냄새와 함께 하얀 연기가 피어올라 하늘로 곧게 솟아오릅니다. 그 연기는 이 추운 계절에도 집 안에서 느껴지는 따뜻한 온기와 가족의 삶을 이야기해 주는 듯합니다. 언 땅을 녹이고 언 몸을 녹일 그 온기가 보는 이의 마음마저 포근하게 감쌉니다. 시골의 겨울 풍경은 어김없이 코끝이 시린 어린 시절의 기억을 소환합니다. 그때는 겨울이 이렇게 길고 혹독했나 싶을 정도로 추웠습니다. 마당에서 세수하고 방으로 들어올 때 문고리에 손이 쩍쩍 달라붙던 기억부터 부뚜막 위에 올려져 따뜻하게 온기를 머금었던 털신 눈이 소복하게 쌓여있던 장독대의 풍경…. 풍경들…. 해가 중천에 뜨면 아이들은 자연스레 언덕배기로 모였습니다. 꽁꽁 언 논바닥이나 비탈길은 최고의 놀이터였죠. 나무막대에 널빤지를 덧댄 조악한 썰매를 타고 놀았던 짜릿함 얼굴에 부딪히던 차가운 바람의 느낌이 아직도 생생합니다. 눈 쌓인 날이면 누가 먼저랄 것도 없이 무릎까지 푹푹 빠지는 눈밭에서 신나는 눈싸움을 벌였죠. 시린 손을 호호 불어가며 먹던 겨울 고구마의 맛은 잊을 수 없습니다. 그때의 시골 겨울은 불편했지만, 그 불편함 속에서 함께 나누던 따뜻함과 순수한 즐거움이 가득했습니다. 고요하고 하얀 눈밭 위를 걷고, 땀을 흘려가며 놀고, 따뜻한 아랫목에서 가족의 사랑을 느끼던 시간은, 저의 마음속에 가장 소중한 보물로 남아있습니다. 도시의 생활 속에 느낄 수 없는 아련한 감정들이죠. 우린 이미 커버린 삶의 모습 속에서 유년 시절의 순진성을 잃어가고 있는지도 모릅니다. 그래도 어린아이와 같은 순수함을 지킬 수 있었으면 좋겠습니다.
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[푸른 하늘을 여는 길]
[우리문화신문=이창수 기자] 오늘 기별종이(신문)에는 참 시원하면서도 어머어마한 이야기가 실렸습니다. 우리나라의 이름난 큰일터 으뜸빛(대기업 회장)들이 앞날의 먹거리를 찾으러 온 누리를 오갔는데, 이들이 올해 오간 길이가 지구를 열 바퀴를 돈 셈이라고 합니다. 눈에 보이지 않는 싸움터에서 온 힘을 다해 뛰고 있는 이들의 애씀을 '하늘길 경영'이라 부른다는 대목에서 오늘의 토박이말을 떠올렸습니다. 오늘 여러분과 나누고 싶은 말은 앞서 알려드린 말이자 기별 종이에서 만난 '하늘길'입니다. '하늘길'은 앞서 알려드린 바와 같이 '하늘을 나는 길'을 뜻하며, 우리가 흔히 '항로(비행기가 다니는 길)'를 빗대어 이르는 토박이말입니다. 이 말은 '하늘'과 '길'이라는 두 가지의 맑고 쉬운 우리말로 이루어져 있습니다. '하늘'이 주는 탁 트인 넓음과 '길'이 주는 맞섬과 일굼(도전과 개척)의 뜻이 더해져, 왠지 모르게 마음을 울리는 힘을 품고 있습니다. 비행기가 다니는 길이라는 뜻을 넘어, 우리가 무언가를 좇아 나아가는 끝없는 늘품(가능성)의 길을 말할 때도 이 '하늘길'이 참 잘 어울린다고 생각합니다. 이 '하늘길'은 말꽃 지음몬(문학 작품) 속에서도 그 빛을 낼 수 있는 말인데 찾기가 쉽지 않았습니다. 하지만 이처럼 좋은 뜻을 담아 제가 글을 쓴다면 이렇게 나타내 보고 싶습니다. 한겨울의 차가운 바람을 견디고 날아오른 철새들처럼, 우리도 저 높은 하늘길을 따라 새로운 땅으로 힘차게 나아갈 것입니다. 오늘의 기별에서처럼, 큰일터 으뜸빛(대기업 회장)들이 지구를 열 바퀴 돌아 만든 그들의 발자취는 그저 날아다닌 길이 아닙니다. 그들의 애씀은 우리 살림(경제)이 멈추지 않고 앞으로 나아갈 바람의 길이며, 끝없는 늘품(무한한 가능성)의 길입니다. 그저 '비행기를 탔다'는 말보다, 그들이 하늘길을 열어 우리나라 사람의 앞날을 열었다는 말이 훨씬 더 크게 들리는 것도 같은 까닭이라고 생각합니다. 그렇다면 이 힘찬 '하늘길'이라는 말을 우리의 나날살이에는 어떻게 쓸 수 있을까요? 새로운 일에 나서는 동무에게 흔히 하는 말 말고 이렇게 힘을 실어줄 수 있을 것입니다. "네가 가는 이 길이 곧 네 삶의 새로운 하늘길이 될 거야. 두려워 말고 마음껏 날아봐." 또는, 나들이나 꿈을 좇는 다짐을 담아 누리어울림마당(에스엔에스)에 글을 남길 때도 쓸 수 있을 것입니다. "휴가 여행 계획 세웠어요"라고 적기보다, "올해 제 마음속 깊이 품어 온 나만의 하늘길을 활짝 열어보려고 합니다"라고 써보세요. 읽는 이들에게 새로운 힘을 이어줄 수 있을 것입니다. 우리는 모두 저마다의 삶이라는 날수레(비행기)를 모는 모는이(조종사)입니다. 때로는 험한 구름을 만나기도 하고, 때로는 막다른 곳에 다다랐다고 느끼기도 합니다. 하지만 눈을 크게 뜨고 바라보면, 푸른빛의 늘품은 늘 우리 머리 위에 펼쳐져 있습니다. 오늘 하루, 여러분의 삶을 이끌어 갈 '하늘길'은 어느 쪽으로 가고 있는지 살짝 멈춰 가만히 바라보는 때새(시간)를 가져보세요. 그 길은 언제나 우리의 바람과 새로운 길을 뒷받침하며 우리를 기다리고 있을 것입니다.
