[우리문화신문=이창수 기자]

 

어떤 날의 하늘은 하나의 파란 그림종이 같지만, 또 어떤 날의 하늘은 셀 수 없을 만큼 많은 겹의 결을 가진 깊고 그윽한 그림 같습니다. 오늘 우리가 만날 토박이말 ‘겹구름’은 바로 이처럼 하늘에 깊이를 더하는 구름을 부르는 이름입니다.

 

《표준국어대사전》에서는 ‘겹구름’을 ‘비슷한 모양의 것이 여러 개 겹쳐 있는 구름’이라고 풀이합니다. 마치 물결이 겹치고 겹친 듯한 무늬를 이루거나, 솜을 얇게 펴 켜켜이 쌓아 올린 듯한 구름을 떠올리면 됩니다. 하나의 덩어리가 아닌, 여러 낱의 구름이 포개지고 겹쳐져 만들어내는 바람빛(풍경)이 바로 ‘겹구름’인 셈입니다.

 

 

이처럼 깊은 느낌을 주는 말이니, 가락글 지은이(시인)들의 눈에도 그 모습이 담기지 않을 수 없었겠지요. 유안진 님의 가락글(시) 「춘천호반」에는 해 질 녘의 바람빛을 그리며 ‘겹구름’이 나옵니다.

 

겹구름 산 너머로 해는 기울고 / 산 그림자 드리운 호심은 고요한데

 

또한 오현종 님의 가락글 「아버지의 강」에서는 여러 겹으로 낀 구름이 걷히는 모습을 그리고 있습니다.

 

겹구름 다 걷히고 저녁별 뜰 때까지 / 아버지는 술잔을 놓지 않았다

 

두 가락글 모두 ‘겹구름’이라는 말을 통해 하늘의 깊이와 때새의 흐름을 더 애틋하게 느끼게 해줍니다.

 

우리 나날살이에서도 ‘겹구름’이 만드는 멋진 모습을 마주할 때가 많습니다.

 

해 질 녘 서쪽 하늘이 붉은 겹구름으로 물들어 큰 구경거리였다.

하늘에 비늘 같은 겹구름이 가득한 걸 보니, 곧 날이 흐려지려나 보다.

비행기 창밖으로 보니, 발아래로 끝없는 겹구름이 파도처럼 펼쳐져 있었다.

 

그런데 ‘겹구름’을 알고 나면, 우리는 더 많은 말을 덤으로 얻게 됩니다. 바로 ‘겹-’이라는 앞가지가 가진 쓰임새 덕분입니다. ‘겹-’은 ‘포개진’ 또는 ‘두 벌의’라는 뜻을 더하는 우리말입니다.

 

그래서 우리는 ‘겹옷(두 겹으로 된 옷)’, ‘겹바지(솜을 두거나 안감을 댄 바지)’ 같은 말을 씁니다. 이 짜임새를 알고 나면, 처음 보는 ‘겹안개(여러 겹으로 낀 안개)’나 ‘겹꽃(꽃잎이 여러 겹인 꽃)’ 같은 말의 뜻도 금방 어림할 수 있습니다. 나아가 ‘겹무지개’나 ‘겹마음’처럼 새로운 말을 짓는 재미도 누릴 수 있지요.

 

오늘 하늘의 겹구름을 보거든, 그 아름다움과 함께 ‘겹-’이라는 말의 재미난 쓰임새를 둘레 사람들과 함께 이야기 나눠보면 어떨까요? 말을 아는 기쁨과 나누는 즐거움이 우리 삶을 더욱 넉넉하게 할 것입니다.